Algemeen

• De wandeling loopt grotendeels over bos- en veldwegen en is ongeveer 6 km lang.
• De wandeling vertrekt aan café D'aa Baon, Oude Baan 80, 3060 Bertem.
• Er is geen bewegwijzering voorzien.

De wandeling

Je wandelt rechts de Oude Baan op en loopt tot op het einde van de Oude Baan. Hier ga je links de Bertemse Heideweg in.

Op de helling
Naast enkele mooie mei- en sleedoorns zie je vooral amerikaanse vogelkers. Het bestrijden van deze soort die inheemse soorten in de verdrukking brengt, is een van de prioriteiten van vzw Natuurpunt. Er komt op de helling weer ruimte voor grasland met eik, sleedoorn, haagbeuk, hazelaar... Nu al kan je er op warme zomeravonden verrast worden door de glimwormen in de bermen.

Op de Heiberg
Bij de eerste gelegenheid ga je rechts de Kleine Reedelle in. Op de zuidgerichte berm na het dennenbosje, onder de kleine eik, tref je vaak het rapunzelklokje en geel walstro aan. Voor je helemaal boven bent, daar waar de weg doodloopt op het veld, kom je links en rechts nog mooie mei- en sleedoornstruwelen tegen. Je loopt hier even op het terrein tot aan de akkers van de Zwanenberg. Dan keer je op je stappen terug en volg je het pad rechts. Hier kan je tijdens de koude wintermaanden zoeken naar het blauwgroen trechtertje: een bijzonder zeldzaam paddestoeltje.Het pad duikt even verder weer de diepte in waar Kleine en Grote Reedelle samenkomen. Onmiddellijk klim je weer naar boven en kom je op de Heiberg. Pal voor je heb je een prachtig zicht op Bertembos. Links achter je kijk je naar Bertem met het mooie Romaanse kerkje en rechts zie je de Zwanenberg. Nu wandel je door het biotoop van patrijs, geelgors, haas... maar ook het leefgebied van de hamster. De hamster is een Europees bedreigde soort die op het Brabants leemplateau aardig stand houdt. We komen op een T,  waar je even naar links gaat om meteen het eerste weggetje naar rechts te nemen. Dit slingerende pad volg je tot je met een scherpe bocht naar links de holle weg induikt.

Holle weg van Stierke
Je volgt de holle weg en komt in het hartje van de Koeheide. Dit perceel wordt door de holle weg doormidden gesneden. Die holle weg is pas opgeknapt door het Regionale Landschap Dijleland en is weer prima bewandelbaar. Zo is de eeuwenoude verbindingsweg tussen Leuven en Bertembos weer een stukje in ere hersteld. Aan de Leuvense kant kan je op het einde van de winter rode kelkzwammen vinden. Je treft hier veel sleedoorn aan, een belangrijke waardplant voor de grote populatie sleedoornpage op de Koeheide. Sleedoornpages vliegen van begin juli tot eind september en zijn moeilijk waar te nemen omdat ze vaak hoog in de kruinen van de bomen leven. Op de Vlaamse Rode lijst staat de sleedoornpage als bedreigd aangeduid.
Het behouden van sleedoornstruwelen, maar ook het onderhoud ervan (de eitjes van de sleedoornpage zijn vaak te vinden op nieuwe jonge twijgen van de sleedoorn) is daarom erg belangrijk.

Bertembos en zuidhelling
Nu kom je op een kruispunt van vier paadjes. Hier heb je de keuze

• Ofwel wandel je rechts het Bertembos in. Je volgt dan links de grote dreef omhoog tot bijna aan de woning in het bos. Daar ga je weer links het bos uit door de Armenlosweg tot je op de Weygenstraat komt. Van hieruit loop je recht naar de Oude Baan.
• Ofwel wandel je langs de zuidhelling van de Koeheide. De helling en de graften op je linkerzijde zijn bijzondere biotopen met o.a. knolsteenbreek en vleugeltjesbloem. Je vindt er wasplaten en allerlei zeldzame graslandpaddestoelen. Langs de randen van het bos en de weilanden kan je met een aandachtig oog de levendbarende hagedis waarnemen. Dit is een bijzonder reptiel. Net zoals de hazelworm (ook op de Koeheide aanwezig), de adder en de gladde slang (ooit op de Koeheide geweest) is het van de (ei-)levendbarende soort. Dit wil zeggen dat de jongen zich binnen het ei in de moeder ontwikkelen. De drachtige vrouwtjes zonnen daarom geregeld om de eieren op temperatuur te houden. Als het vrouwtje haar eieren legt, sluipen daar vrijwel onmiddellijk kleine hagedissen uit. Dat gebeurt in het najaar. Geniet ook aan de rechterkant van het pad van de mooie gevarieerde bosrand. In de vroege lente kan je hier het bosanemonentapijt en de sleutel- en pinksterbloemen bewonderen.

Panorama op de Koeheide
De Armenlosweg laat je rechts liggen en je loopt verder langs de Weygenstraat die je blijft volgen tot op de Oude Baan. Langs de Weygenstraat kan je links genieten van het uitzonderlijke zicht op de Koeheide met haar graften en andere kleine landschapselementen zoals kleine akkers, eeuwenoude eiken, bremstruwelen, houtkanten...

Einde wandeling
Nu kom je terug op de Oude Baan die je naar links neemt om terug aan het cafe D'aa Baon uit te komen.

Het foldertje met deze beschrijving is te verkrijgen op de dienst jitsoc in het gemeentehuis.

Meer info over de Koeheide en het beheerteam 
Eddy Macquoy, tel. 016 22 37 09, eddy@koeheide.be, www.koeheide.be